Het merk Volvo
Het begin. De firma werd in 1927 opgericht in Göteborg (Zweden).
De ontwikkeling. Tot 1999 was het concern AB Volvo eigenaar van het merk. Later werd Volvo Cars overgenomen door het Amerikaanse Ford.
Vandaag. Op 29 maart 2010 werd Volvo voor een bedrag van 1,8 miljard dollar verkocht aan de Chinese firma Geely Automobile. Dit bedrijf werd opgericht in 1986 en hield zich aanvankelijk bezig met de productie van koelkasten. Sinds 1992 produceert het ook onderdelen voor motorfietsen en sinds 1994 volledige motorfietsen. Sinds 1998 produceert Geely personenwagens.
Bijdrage aan de automobielindustrie. Volvo staat bekend om zijn hoge veiligheidsstandaarden. In 1958 werkte Nils Bohlin, een ingenieur van Volvo, de hedendaagse driepuntsveiligheidsgordel uit. De gordel werd gepatenteerd en vanaf 1959 in alle wagens van Volvo toegepast. De firma ontwierp in 1964 de eerste kinderstoel die tegen de rijrichting in werd gemonteerd. Sinds 1986 zijn de stoplichten in de wagens van Volvo hoog gemonteerd. In 1991 presenteerde de firma een driepuntsgordel die de passagier op de middenzetel op de achterbank beveiligt. Sinds 1996 zijn alle Volvomodellen uitgerust met zijdelingse airbags en twee jaar later werden luchtgordijnen ingevoerd (in bepaalde modellen). Volgens onderzoek laten deze laatste beveiligingssystemen toe om het overlijdensrisico bij een zijdelingse botsing met 40 procent te verminderen. In 2004 voerde Volvo in zijn auto’s het systeem BLIS in, dat voertuigen in de dode hoek detecteert. Volgens het Amerikaanse Instituut voor Verkeersveiligheid haalden de modellen S40 en S60 in 2009 de hoogste veiligheidsnormen niet meer (in tests met zijdelingse botsing). De laatste jaren blijven de auto's van Volvo (de modellen XC90, S80 en S70) echter hoge resultaten halen.
Interessante weetjes. De wagens van het concern worden geassocieerd met hele hoge kilometerstanden. In 1966 legde het model P1800 2,8 miljoen kilometer af, wat werd genoteerd in het Guinness Book of Records. Volgens bepaalde gegevens haalt de Volvo een gemiddelde leeftijd van 19,8 jaar (enkel Mercedes heeft een langere levensduur).
Hedendaagse Volvomodellen: Volvo S40, Volvo S60, Volvo V50, Volvo V60, Volvo V70, Volvo S80, Volvo XC60, Volvo XC70, Volvo C70, Volvo C30.