Het merk Lexus
Het begin. Het merk Lexus werd in 1989 door de firma Toyota gecreëerd. De naam werd gekozen uit 219 voorstellen (de beste opties waren onder meer: Vectre, Verone, Chaparel, Kaliber en Alexis). Lexus evolueerde uit de naam Alexis, die dan weer kon worden geassocieerd met een van de hoofdpersonages uit "Dynasty", de bekende serie over een rijke Amerikaanse familie. Het was de bedoeling dat Lexus zou worden geassocieerd met luxe en elegantie. De auto’s van dit merk moesten concurreren met Europese en Amerikaanse tegenhangers zoals de Mercedes klasse S, de BMW van de serie 7 en de Jaguar XJ. Het eerste model dat het levenslicht zag, was de LS 400. De auto was uitgerust met een V8-motor met een vermogen van 245 pk.
De ontwikkeling. In het kader van de globale groeistrategie werd de verkoop van de Lexus opeenvolgend gestart in Japan en China (2005), Maleisië (2006), Indonesië (2007), Chili (2008) en de Filippijnen (2009).
Vandaag. De recentste modellen Lexus LS600h en GS 450h hebben een hybride aandrijving, die voor het eerst werd toegepast in het model Lexus RX 400h. Ook de eerste Lexus met een dieselmotor IS 220 d is nu verkrijgbaar. In 2007 waren de grootste afzetmarkten de Verenigde Staten, Japan, Groot-Brittannië, China, Canada en Rusland. In 2008 verkocht Lexus 430 000 wagens (20 000 in Japan, 45 000 in Europa, 270 000 in Noord-Amerika en 95 000 in andere regio’s).
Bijdrage aan de automobielindustrie. Lexus bood in 2005 als eerste producent in het segment een wagen met een hybride aandrijving aan. Dit was het model RX 400h. Een jaar later werd de Lexus Hybrid Drive GS met een hybride systeem uitgerust, en in 2007 de LS 600h. In tegenstelling tot halfhybride wagens, die een kleine elektrische motor gebruiken om de verbrandingsmotor te ondersteunen, laat de Lexus Hybrid Drive toe om beide motoren (ofwel de elektrische ofwel de verbrandingsmotor) onafhankelijk van elkaar of tegelijkertijd te gebruiken. Dit betekent energiebesparing zoals bij serieschakeling, en laat toe om hoge prestaties te halen zoals bij parallelschakeling.
Interessante weetjes. De V8-motor die in het eerste Lexusmodel, de LS 400, werd gebruikt, werd door Formule 1-ingenieurs ontworpen. Het is een van de stilste motoren die ooit werden geproduceerd. Tot voor kort waren de wagens van het merk Lexus niet in Japan verkrijgbaar. Ze werden er onder het merk Toyota verkocht. Dit veranderde pas toen de derde generatie van het model GS werd gelanceerd. Het motto van Lexus luidt:"Streven naar perfectie.”
De populairste Lexusmodellen zijn onder meer: Lexus IS, Lexus ES, Lexus GS, Lexus LS, Lexus RX, Lexus GX en Lexus LX.
Banden. Vele bandenproducenten werken graag samen met het prestigieuze merk Lexus. De Lexus IS250 en IS220D zijn uitgerust met Toyo Proxes R32 banden. De Lexus RX300 maakt dan weer gebruik van Toyo Tranpatch A11. Bij de originele uitrusting van de Lexus worden ook vaak banden van het merk Yokohama gebruikt. Het bandenmodel Yokohama Advan A10F wordt gemonteerd op verschillende Lexusmodellen, namelijk GS300, GS350, GS430, GS450h en GS460. Yokohama leverde ook banden voor de modellen Lexus IS300 (Yokohama Y376B), Lexus L430 (Yokohama Y390R), Lexus GS460 (Yokohama Advan A10), Lexus, LX570 (Yokohama G94) en Lexus Previa (Yokohama E70B). Daarnaast heeft ook Dunlop de wagens van Lexus rijkelijk voorzien. In de jaren 1999-2004 reden volgende modellen standaard op Dunlopbanden: ES300, GS300, GX470, IS300, LS430, LS400, LX470, SC430. Lexus werd uitgerust met de volgende Dunlopmodellen: Dunlop Sp sport 4000, Sp Sport 5000, Sp Sport 270, Grandtrek AT20 en vele andere. Het matenbereik van de banden voor Lexus is heel ruim en gaat van 15 tot 20 inch.